¿Qué es Reserva Federal (Fed)?
Es el banco central de Estados Unidos, responsable de la política monetaria y de mantener la estabilidad de precios y el empleo máximo.
La Reserva Federal, conocida como «la Fed», fue creada en 1913 y opera como el banco central de Estados Unidos. Su misión principal es gestionar la política monetaria del país para controlar la inflación, sostener el empleo y garantizar la estabilidad del sistema financiero. Al igual que el Banco de México (Banxico), el Banco de la República (Colombia), el BCRA (Argentina) o el Banco de España (BCE en coordinación), la Fed influye en el costo del dinero para toda la economía.
El instrumento más visible de la Fed es la tasa de fondos federales (federal funds rate), que es la tasa de interés a la que los bancos se prestan dinero entre sí a un día. Cuando la Fed sube esta tasa, el crédito se encarece y el consumo e inversión tienden a enfriarse, lo que ayuda a contener la inflación. Cuando la baja, el crédito se abarata y se estimula la actividad económica.
La Fed también controla la política de balance mediante la compra o venta de bonos del Tesoro y otros activos (operaciones de mercado abierto). Durante 2020-2021 expandió su balance a más de US$8 billones para inyectar liquidez; a partir de 2022 comenzó a reducirlo para combatir la inflación. Estas decisiones mueven los mercados globales, incluidas las bolsas de México (BMV), Colombia (BVC), Argentina (BCBA) y España (BME).
La Fed se compone de siete gobernadores en la Junta de la Reserva Federal y doce Bancos de la Reserva Federal regionales. Las decisiones de tasas se toman en el Comité Federal de Mercado Abierto (FOMC), que se reúne ocho veces al año. Cada comunicado del FOMC es analizado palabra por palabra por inversores de todo el mundo.
Para los inversores hispanos que operan activos en dólares (acciones del S&P 500, ETFs, bonos del Tesoro), las decisiones de la Fed afectan directamente el valor de sus portafolios y el tipo de cambio de sus monedas locales frente al dólar.
Ejemplo
Efecto de un cambio de tasa en un bono del Tesoro
Supón que tienes un bono del Tesoro de EE. UU. a 10 años con valor nominal de US$10.000 y cupón anual del 4 % (US$400/año).
- La Fed sube la tasa de referencia de 4 % → 5 %.
- Los bonos nuevos ofrecen ahora US$500/año por el mismo nominal.
- Para que tu bono sea competitivo, su precio de mercado cae.
- Precio aproximado nuevo: US$400 ÷ 0,05 = US$8.000.
El bono perdió US$2.000 de valor de mercado simplemente porque la Fed elevó la tasa. Este mecanismo explica por qué los mercados de renta fija y variable reaccionan con tanta fuerza ante cada reunión del FOMC.
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