Qué dijo la dirección de Yum! Brands, Inc. en la llamada del Q1 2026

Un trimestre sólido liderado por Taco Bell y KFC

Yum! Brands arrancó 2026 con ventas del sistema que crecieron un 6% y ventas en las mismas tiendas del 3% a nivel global. El desempeño más llamativo fue el de Taco Bell en Estados Unidos, que registró un crecimiento en ventas comparables del 8%, su octavo trimestre consecutivo superando al sector, con un crecimiento en transacciones de tres puntos porcentuales. KFC, que representa el 53% del beneficio operativo divisional, creció un 6% en ventas del sistema y estableció un récord de aperturas brutas en un primer trimestre, con nuevas tiendas en 45 países. Excluyendo Pizza Hut, el beneficio operativo central de Yum! creció un 10%. La compañía elevó su previsión de margen a nivel de restaurante para Taco Bell en EE. UU. a un rango de entre el 24,5% y el 25,5% para el conjunto del año.

En cuanto a las ventas digitales, se aproximaron a los 11.000 millones de dólares con una mezcla digital del 63%, un nuevo máximo histórico. La plataforma tecnológica propia Byte by Yum! continuó su expansión: Taco Bell en el Reino Unido se convirtió en el primer mercado internacional en implantar simultáneamente los módulos de pedido digital y gestión de operaciones Smart Ops.

América Latina, India y el Reino Unido, los ángulos más destacados para mercados hispanos

Para lectores con interés en mercados hispanófonos y emergentes, la llamada aportó datos relevantes. En Brasil, KFC incorporó a uno de sus mejores franquiciados, que ya está innovando en formatos de tienda. Ese mismo socio abrió en Chile sus primeros restaurantes prefabricados: se montan en fábrica en 45 días y solo requieren 15 días de instalación en sitio, lo que recorta 17 semanas frente a una construcción tradicional. En América Latina en general, Pizza Hut reportó un crecimiento del 8% en ventas del sistema. En España, Taco Bell pasó de 100 unidades en 2021 a 180 en la actualidad. India registró un crecimiento en ventas comparables acumulado a dos años del 45% para Taco Bell. Aunque la compañía no cuantificó el impacto cambiario en cada mercado, sí aclaró que todas las cifras de crecimiento de ventas del sistema y beneficio operativo excluyen el efecto de las divisas extranjeras.

Lo que viene: Pizza Hut en revisión y aceleración de la economía unitaria

La dirección reiteró que el proceso de revisión estratégica de Pizza Hut avanza según lo previsto y que esperan concluirlo durante 2026. No se ofrecieron detalles adicionales sobre posibles compradores ni estructuras de operación. En paralelo, la compañía anticipó mayores gastos de G&A en el segundo trimestre por el calendario de proyectos, con un crecimiento de un dígito alto interanual excluyendo Pizza Hut. También prevé unos cinco millones de dólares en gastos no monetarios de cierre en Habit Burger por el ajuste de su red en mercados de menor escala.

La plataforma de bebidas Quench de KFC se expande al Reino Unido, Australia y Canadá, con retornos de inversión en reformas por debajo de tres años. En Taco Bell, el piloto Live Más Café opera en 38 restaurantes; el 43% de las ventas de bebidas especiales son pedidos independientes sin comida, lo que la compañía señala como indicador de alto potencial incremental.

Turno de preguntas: desarrollo global, AI y la posición de Taco Bell ante el consumidor débil

Los analistas centraron sus preguntas en tres ejes. Primero, el apetito de los franquiciados por abrir nuevas unidades ante la incertidumbre geopolítica: la dirección señaló que el conflicto en Oriente Medio afecta a menos de 150 unidades del pipeline de KFC y que, hasta la fecha, los socios de la región no han cambiado sus planes. Segundo, el uso de inteligencia artificial: la compañía describió casos concretos, como pruebas A/B dinámicas en los tableros de menú del autoservicio de Taco Bell y agentes de AI en el equipo de desarrollo de KFC en el Reino Unido para agilizar trámites de permisos. También reveló que está construyendo una versión mejorada del sistema de pantalla de cocina Byte KDS con un equipo que es la mitad del tamaño que habría requerido en el pasado. Tercero, un analista de Goldman Sachs preguntó sobre el nombramiento de un Chief Scale Officer, cargo que la compañía confirmó que sigue en proceso de cubrirse aunque sin fecha concreta. Por último, ante la pregunta de si el sector de comida rápida puede seguir siendo refugio ante una desaceleración macroeconómica en EE. UU., el CEO respondió circunscribiéndose a Taco Bell y evitó hacer valoraciones sobre el sector en su conjunto.