Qué dijo la dirección de Oil-Dri Corporation of America en la llamada del Q4 2025

Un trimestre de récords impulsado por el segmento B2B

Oil-Dri Corporation cerró su cuarto trimestre fiscal 2025 con un crecimiento de ingresos del 10% frente al mismo período del año anterior, impulsado principalmente por volumen y por una mejora en la mezcla de productos. El motor más visible fue el segmento de productos Business-to-Business (B2B), que registró un crecimiento del 24% interanual en ingresos. La CFO Susan Kreh destacó que estos productos tienen precios y márgenes superiores a los de línea minorista, lo que eleva la rentabilidad global a medida que ganan peso dentro de la cartera. En el conjunto del año fiscal, el flujo de caja operativo alcanzó 80 millones de dólares —un alza del 33% respecto a 2024— y el EBITDA llegó a 90 millones, un 29% más que el ejercicio previo. La compañía también anunció un aumento del 16% en el dividendo por acción para el año fiscal 2026, con lo que encadena 22 años consecutivos de incrementos.

El trimestre incluyó varias paradas programadas en plantas de producción destinadas a completar proyectos de capital, renovar infraestructura antigua y actualizar defensas de ciberseguridad. Esas interrupciones generaron gastos extraordinarios en servicios externos y reparaciones, y redujeron inventarios, aunque la dirección afirma que los niveles de servicio al cliente se mantuvieron. La compañía pagó 11 millones de dólares de deuda durante el año y su línea de crédito revolvente de 75 millones queda en este momento sin utilizar.

Perspectivas para el año fiscal 2026 y áreas de crecimiento

El CEO Daniel Jaffee reconoció que el primer semestre del año fiscal 2026 enfrentará comparaciones exigentes dada la fortaleza excepcional de la primera mitad de 2025, aunque la compañía espera superar los resultados del ejercicio anterior en el conjunto del año. En el segmento agrícola —relevante para mercados de América Latina y Asia—, las ventas se duplicaron interanualmente en el cuarto trimestre hasta un récord de 11,9 millones de dólares, recuperándose del bache de 2024 provocado por exceso de inventarios en el sector. El vicepresidente Wade Robey indicó que la unidad Amlan International continúa expandiéndose hacia nuevas geografías en Asia y América Latina, añadiendo socios y canales de distribución. La compañía espera un crecimiento más consistente y predecible en este segmento durante 2026. En fluidos de purificación, el vicepresidente Bruce Patsey señaló que el mayor procesamiento de aceite de soja para combustible renovable —incentivado por la política fiscal de la administración actual— generó demanda adicional en el cuarto trimestre y la dirección espera que esa tendencia continúe.

En materia de inteligencia artificial y analítica de datos, Oil-Dri comenzó a construir una función centralizada de análisis que la dirección denomina internamente "Miney ball". El responsable de I+D, Mervyn de Souza, describió un enfoque gradual —"gatear, caminar, correr"— que combina automatización con supervisión humana, y mencionó aplicaciones potenciales en excavación, transporte y procesamiento de minerales, además del desarrollo de nuevos productos.

Preguntas de los analistas: competencia en arena para gatos y sostenibilidad agrícola

En el turno de preguntas, los analistas presionaron sobre dos frentes. El primero fue la presión competitiva en el mercado de arena para gatos: la directora de la división de consumo, Laura Scheland, explicó que competidores intensificaron descuentos agresivos, cupones y promociones en canales como Walmart y Publix, lo que moderó las ventas de arena a base de arcilla de Oil-Dri. La compañía redirigió parte de su gasto publicitario hacia gasto promocional estratégico en respuesta. Scheland argumentó que las promociones rivales sobre arenas ligeras tienen un efecto positivo a largo plazo porque educan al consumidor sobre ese formato, del que Oil-Dri también es proveedor tanto con marca propia como con marca blanca. El segundo foco fue la sostenibilidad del salto del 104% en ventas agrícolas: Robey admitió que parte del crecimiento refleja una normalización tras el desplome de 2024 y la incorporación de un nuevo cliente relevante, y anticipó que el ritmo de crecimiento será más moderado y predecible en 2026 una vez absorbido el efecto rebote.