Qué dijo la dirección de Lee Enterprises, Incorporated en la llamada del Q3 2025

Un trimestre de recuperación, no de plena normalidad

Lee Enterprises cerró su tercer trimestre fiscal de 2025 con ingresos operativos totales de 141 millones de dólares, en una tendencia interanual similar a la del segundo trimestre. La dirección reconoció que los resultados siguen reflejando los efectos rezagados del ciberataque de febrero: la captación de nuevos suscriptores digitales se vio frenada y el total de suscriptores de solo formato digital cayó de forma secuencial hasta 670.000 al cierre de junio. Pese a ello, el EBITDA ajustado creció de forma significativa respecto al trimestre anterior, y los ingresos digitales alcanzaron el 55% de los ingresos totales de la compañía. Los costes en efectivo bajaron un 7% respecto al mismo período del año anterior, acelerando la tendencia de la primera mitad del ejercicio.

En el plano de los ingresos digitales, los suscriptores que sí permanecieron aportaron más: el ingreso medio por usuario (ARPU) creció un 28% interanual, lo que impulsó un aumento del 16% en ingresos de suscripción digital en términos comparables. La agencia Amplified Digital registró un crecimiento del 10% en base comparable, volviendo a territorio de dos dígitos. El total de ingresos digitales en los últimos doce meses se situó en 305 millones de dólares.

Deuda, liquidez y el papel de Berkshire Hathaway

Durante los meses de marzo, abril y mayo, Berkshire Hathaway —acreedor de Lee bajo un acuerdo de crédito a 20 años con tasa fija y sin covenants financieros— dispensó a la empresa del pago de intereses y renta básica para preservar liquidez tras el ciberataque. Esos pagos se sumaron al principal pendiente. La compañía subrayó que desde mayo todos los pagos obligatorios de principal e intereses se están realizando con flujo de caja operativo interno, lo que calificó como un hito en su recuperación. En lo que va del año fiscal, Lee cerró ventas de activos no estratégicos por 9 millones de dólares e identificó otros 20 millones en activos adicionales susceptibles de monetización.

Perspectivas y turno de preguntas

De cara al cuarto trimestre, la dirección espera que el negocio digital central, liderado por suscripciones, siga creciendo. La compañía espera cerrar el ejercicio con costes en efectivo de entre 522 y 532 millones de dólares, lo que supone una caída del 3% al 5% frente al año anterior. También espera que los nuevos productos de inteligencia artificial —Smart Answer, Smart Team y Smart Suite HQ, desarrollados con WeLevel— aporten ingresos antes del cierre del ejercicio. A largo plazo, la compañía espera alcanzar 450 millones de dólares en ingresos digitales para 2028, partiendo de los 305 millones actuales.

El turno de preguntas fue breve: solo se planteó una cuestión enviada por la web, sobre si los lectores están reduciendo el tiempo que pasan en sitios de noticias. Tim Millage respondió apuntando a la ventaja de Lee frente a medios nacionales por su enfoque local, y destacó métricas de compromiso positivas entre sus lectores más fieles. No hubo preguntas de analistas en directo, lo que dejó sin explorar aspectos como el impacto cuantitativo del ciberataque en ingresos, el ritmo de recuperación de suscriptores o los detalles del incremento en el principal de la deuda.