Qué dijo la dirección de Jack in the Box Inc. en la llamada del Q1 2026

Un trimestre turbulento, en línea con lo previsto

Jack in the Box cerró su primer trimestre fiscal de 2026 con una caída de las ventas en tiendas comparables del 6,7% —un 7% en restaurantes franquiciados y un 4,7% en locales propios—, resultado que la dirección calificó de «irregular pero en línea con las expectativas». El margen a nivel restaurante se contrajo a 16,1% desde el 23,2% del año anterior, presionado principalmente por una inflación de materias primas del 7,1%, con la carne de vacuno como principal responsable, cuyo precio subió en dobles dígitos. Los costes laborales también aumentaron, en parte por las dificultades operativas en los nuevos restaurantes de Chicago. El beneficio por acción ajustado fue de 1,00 dólar frente a 1,86 dólares en el mismo período del año previo. La compañía completó en diciembre la venta de Del Taco y destinó 105 millones de dólares a amortizar anticipadamente deuda, dejando el apalancamiento neto en 6,5 veces el EBITDA ajustado.

Lo que la dirección espera de aquí en adelante

La dirección reiteró íntegramente la guía publicada en noviembre de 2025, señalando que la mejora del primer trimestre llegó tarde —ya entrado enero— pero que la tendencia se mantiene al comienzo del segundo trimestre. La compañía espera que las ventas comparables mejoren de forma gradual a lo largo del año, impulsadas por el calendario de activaciones del 75.º aniversario de la marca, nuevas promociones de valor con precio fijo y la palanca del canal digital. En el frente de costes, la dirección anticipa una moderación de la inflación en carne de vacuno conforme avance el ejercicio, aunque no prevé que se convierta en viento a favor en los próximos 12 a 18 meses. También se espera cerrar ventas de inmuebles por entre 50 y 60 millones de dólares antes de que termine el año fiscal, con los fondos destinados a reducir deuda. La compañía indicó que es probable que acuda al mercado de financiación en los próximos meses para abordar los vencimientos de deuda próximos.

El turno de preguntas: márgenes, Chicago y el consumidor hispano

Los analistas centraron sus preguntas en tres frentes. El primero, el estado financiero de los franquiciados: con la carne de vacuno en máximos históricos y las ventas en negativo, los márgenes a cuatro paredes están bajo presión. La dirección reconoció el problema pero descartó ayudas generalizadas, optando por medidas de eficiencia en la cadena de suministro —como un nuevo dispensador de refrescos— y ajustes en el programa de fidelización digital. El segundo frente fue Chicago, donde los ocho restaurantes propios abiertos en menos de tres meses aún no han activado servicio las 24 horas, pedidos digitales ni el menú completo, lo que lastra tanto los ingresos como los márgenes laborales. La dirección afirmó que el mercado mejorará «en los próximos meses». El tercer punto de interés para lectores hispanos: un analista preguntó específicamente por el desempeño entre consumidores de bajos ingresos y el segmento hispano, poblaciones con un peso significativo en el área de influencia de Jack in the Box. Tucker reconoció que no se ha observado ninguna mejora significativa en ninguno de los dos grupos, lo que sugiere que la recuperación del tráfico aún no ha llegado a ese segmento clave para la cadena. Con más del 40% de sus restaurantes en California, la compañía enfrenta además un doble viento en contra en ese estado: debilidad de las ventas y presión salarial regulatoria.