Qué dijo la dirección de iHeartMedia, Inc. en la llamada del Q2 2026

Un trimestre impulsado por el audio digital, con el segmento tradicional aún bajo presión

iHeartMedia cerró el segundo trimestre de 2026 con ingresos consolidados de 977 millones de dólares, un avance del 4,7% respecto al mismo período del año anterior y por encima de la guía previa de crecimiento en un dígito bajo. El EBITDA ajustado llegó a 152 millones de dólares, en el rango de la orientación de 140 a 160 millones. El flujo de caja libre fue de 46 millones, frente a los –13 millones del segundo trimestre de 2025. El motor de la mejora fue el Grupo de Audio Digital, cuyo EBITDA ajustado superó al del Grupo Multiplataforma por sexto trimestre consecutivo. La parte tradicional —radio en broadcast, redes y eventos— retrocedió un 1,6% en ingresos, afectada, según la dirección, por la incertidumbre macroeconómica y, en particular, por los precios del combustible. Los gastos de marketing no monetarios vinculados a alianzas de co-marketing fueron el principal factor detrás de la caída del EBITDA del segmento multiplataforma, de 96 a 59 millones.

Pódcast y video: la apuesta que la compañía describe como su próximo ciclo de crecimiento

Los ingresos por pódcast alcanzaron 162 millones de dólares, un crecimiento del 20,7% interanual, en línea con la guía de crecimiento en los veinte bajos. La compañía se presenta como el editor de pódcast número uno por audiencia según Podtrac y Triton, y afirma ser el negocio de pódcast más rentable de Estados Unidos. Un dato destacado por la dirección: aproximadamente el 50% de los ingresos por pódcast proviene de la fuerza de ventas local, lo que diferencia a iHeart de sus competidores en el segmento. En el frente de video pódcast, la empresa anunció la incorporación de seis títulos propios a Hulu, propiedad de Disney, y amplió su relación con Netflix —donde ya opera el programa en vivo diario de Charlamagne tha God— con nuevas incorporaciones que incluyen a Martha Stewart y Lily Singh. La compañía estima que el video pódcast no canibaliza el audio, sino que lo complementa, y destaca el diferencial de CPM que ofrecen los formatos de video.

Perspectivas: la política electoral y la publicidad programática como catalizadores del segundo semestre

Para el tercer trimestre, la compañía espera un EBITDA ajustado de entre 180 y 220 millones de dólares y un crecimiento de ingresos consolidados en un dígito medio. Para el conjunto del año, iHeartMedia reafirmó su guía de EBITDA ajustado de 800 millones y flujo de caja libre de 200 millones. Ambas estimaciones están condicionadas, según indicó la dirección, a cierta mejoría en el entorno macroeconómico y publicitario, especialmente en el cuarto trimestre, y al buen desempeño de la publicidad política en un año de elecciones intermedias. La compañía espera generar unos 200 millones de dólares en ingresos programáticos en 2026, un 50% más que en 2025, e incorporar su inventario de radio en broadcast a plataformas de demanda como Amazon, Google y Yahoo. La deuda neta al cierre del trimestre era de aproximadamente 4.700 millones de dólares; la compañía espera terminar 2026 con un ratio de apalancamiento neto en el rango de 5 veces, más de un punto de mejora respecto al año anterior.

Turno de preguntas: los analistas apretaron sobre el cuarto trimestre y la publicidad política

El intercambio más intenso giró en torno a la viabilidad de la guía de 800 millones de EBITDA para el año, que implica un cuarto trimestre muy robusto. Los analistas señalaron que en el cuarto trimestre de 2022 —también un año de elecciones intermedias— la compañía generó 315 millones de EBITDA, y preguntaron si esta vez el resultado sería superior. La dirección respondió enumerando varios factores: saturación del inventario televisivo por publicidad política que históricamente beneficia a la radio en broadcast, materialización de programas de reducción de costes, entrada en los DSPs de Amazon, y la posibilidad de que dinero publicitario retenido por la incertidumbre macro se libere en diciembre. También se preguntó por el entorno publicitario general: la dirección describió el mercado como sorprendentemente resistente pese a la incertidumbre, señaló que ninguna categoría supera el 5% de sus ingresos publicitarios y que ningún anunciante individual excede el 2%, y apuntó que los anunciantes tienden a concentrar sus compras en menos socios, lo que beneficia a iHeart por su presencia multiplataforma.