Qué dijo la dirección de iHeartMedia, Inc. en la llamada del Q1 2026

Un trimestre mixto: crecimiento en ingresos, presión en EBITDA

iHeartMedia cerró el primer trimestre de 2026 con ingresos consolidados de 884 millones de dólares, un avance del 9,6% frente al mismo periodo del año anterior y dentro de la guía de crecimiento de un dígito alto. Sin embargo, el EBITDA ajustado quedó en 93 millones, por debajo de la orientación previa de aproximadamente 100 millones y de los 105 millones registrados un año antes. La dirección atribuyó el desvío principalmente al reconocimiento anticipado de gastos de marketing no monetarios vinculados a acuerdos de colaboración con terceros, y en menor medida a una desaceleración en los ingresos publicitarios de marzo que, según la compañía, correlacionó con la incertidumbre generada por el conflicto en Oriente Medio y la tensión macroeconómica general. El segmento de audio digital fue el más dinámico: los ingresos por pódcast alcanzaron 147 millones de dólares, un 26,9% más que el año anterior, superando la guía de crecimiento de bajo 20%. La radio tradicional y sus negocios adyacentes —el grupo Multiplatform— creció un 4,3% en ingresos, pero su EBITDA ajustado cayó de 70 millones a 47 millones, afectado por esos mismos gastos de marketing no monetarios.

Nuevos recortes de costos y menor carga fiscal

La compañía anunció una nueva iniciativa de reducción de costos que generará 50 millones de dólares adicionales en ahorros anualizados, que comenzarán a materializarse en el segundo semestre. Esto se suma a los 100 millones de ahorro ya anunciados para 2026. Adicionalmente, iHeart indicó que los cambios en el código tributario estadounidense eliminarán prácticamente sus impuestos en efectivo durante 2026 y los próximos años, lo que la compañía estima preservará entre 150 y 200 millones de dólares en caja entre 2026 y 2028. Con estos factores, la dirección reafirmó su guía de EBITDA ajustado para el año completo de 800 millones de dólares y de flujo de caja libre de 200 millones. Para el segundo trimestre, la compañía espera un EBITDA ajustado de entre 140 y 160 millones, con ingresos consolidados creciendo en un dígito bajo.

Entorno publicitario y perspectivas

La dirección describió un mercado publicitario «razonablemente sano» aunque con cierta moderación. Bob Pittman señaló que datos internos de la compañía muestran que el 61% de los consumidores estadounidenses considera que la economía empeora y que el 31% identifica la inflación como su principal preocupación, el nivel más alto desde 2022. En el turno de preguntas, los analistas presionaron sobre qué categorías aguantan mejor y cuáles ceden: la dirección señaló que salud y servicios financieros fueron los mayores ganadores en el primer trimestre, mientras que entretenimiento, belleza y telecomunicaciones registraron los mayores descensos. Sobre el año electoral, la dirección confía en que 2026 sea un año de gasto político robusto, concentrado en el tercer y cuarto trimestre. Los analistas también indagaron sobre la posibilidad de separar los activos de radio tradicional del negocio digital, algo que la dirección descartó, subrayando que la radio sigue siendo el motor que impulsa el crecimiento del pódcast y otras plataformas digitales.