Qué dijo la dirección de CRA International, Inc. en la llamada del Q2 2026

Trimestre récord en ingresos y beneficios

Charles River Associates (CRAI) registró ingresos de 210,8 millones de dólares en el segundo trimestre de su ejercicio fiscal 2026, el nivel más alto en la historia de la compañía y un crecimiento interanual del 12,8%. Ocho de sus prácticas crecieron respecto al año anterior —representando el 95% de los ingresos totales—, y seis de ellas lo hicieron a doble dígito: Energy, Finance, Forensic Services, Intellectual Property, Life Sciences y Risk, Investigations & Analytics. Las operaciones internacionales crecieron un 32,9%, impulsadas principalmente por las prácticas de Life Sciences y Antitrust & Competition Economics en Europa, crecimiento que la dirección describió como enteramente orgánico. El beneficio neto no-GAAP, el beneficio por acción diluida y el EBITDA crecieron un 9%, un 14,9% y un 15,3%, respectivamente, marcando también los mejores resultados del segundo trimestre en la historia de la empresa.

La práctica de Antitrust & Competition Economics encadenó su sexto trimestre consecutivo de ingresos récord, apoyada en un mercado global de fusiones y adquisiciones que, según la dirección, totalizó 2,85 billones de dólares en el primer semestre de 2026, el arranque de año más activo para el M&A desde que se tienen registros en 1980. La práctica de Forensic Services superó el 20% de crecimiento interanual, en parte por el incremento de incidentes de ciberseguridad en los que la dirección señaló que la inteligencia artificial está haciendo a los actores maliciosos más sofisticados. Energy y Life Sciences también superaron el 20% de crecimiento, con demanda sostenida de utilities, inversores privados y grandes farmacéuticas multinacionales.

Perspectivas y guía actualizada

Dada la fortaleza del primer semestre y la solidez del pipeline de proyectos, la compañía elevó su guía de ingresos para el conjunto del ejercicio 2026. La empresa espera ingresos de entre 805 y 820 millones de dólares en términos de moneda constante respecto a 2025, frente al rango anterior de 785 a 805 millones. La guía de margen EBITDA no-GAAP se reafirma en el rango del 12,0% al 13,0%. La dirección advirtió que el ajuste por tipo de cambio reducirá los ingresos reportados en aproximadamente 2,5 millones de dólares en el año completo. Asimismo, recordó que la amortización de préstamos no monetarios condonables —que se registra como gasto en el cálculo del EBITDA— aumentará unos 15 millones de dólares en 2026 respecto a 2025, como reflejo de las inversiones en talento realizadas. La compañía también amplió y extendió su línea de crédito a cinco años, con un importe agregado de hasta 400 millones de dólares.

Turno de preguntas: visibilidad, utilización y M&A

Los analistas centraron sus preguntas en tres áreas. Primero, la visibilidad del negocio: el consejero delegado reconoció que cada trimestre proyecta desde niveles nunca antes alcanzados, aunque señaló que el flujo de nuevas oportunidades y la tasa de conversión de proyectos están también en máximos históricos. Segundo, la utilización de consultores, que se situó en el 77%: la dirección indicó que en el medio plazo espera mantenerse en la franja media-alta del 70%, con algo de presión estacional en los trimestres de verano por la rotación de analistas junior. Tercero, los analistas preguntaron por el impacto de los cambios anunciados por el Departamento de Justicia para acelerar las revisiones de fusiones; la dirección respondió que no ha observado ningún efecto hasta la fecha, y que si las revisiones se vuelven más focalizadas, podría incluso aumentar el valor de contar con un análisis económico rigioso desde el inicio del proceso.