Qué dijo la dirección de Acuity Brands, Inc. en la llamada del Q3 2026

Un trimestre sólido con AIS como motor de crecimiento

Acuity Brands cerró su tercer trimestre fiscal de 2026 con ventas netas de 1.200 millones de dólares, un avance del 2% respecto al año anterior. El crecimiento fue impulsado por el segmento Acuity Intelligent Spaces (AIS), que aumentó sus ventas un 15% hasta 304 millones de dólares, con un margen de beneficio operativo ajustado del 25,1%. El segmento de iluminación, Acuity Brands Lighting (ABL), retrocedió un 2% hasta 905 millones de dólares, comparación que la dirección atribuyó a que el mismo período del año anterior había concentrado pedidos adelantados antes de subidas de precios. En términos acumulados a dos años, ABL creció un 1%. El beneficio por acción diluido ajustado fue de 5,31 dólares, un 4% más que el año previo. La compañía también recibió un reembolso arancelario de 6,4 millones de dólares en ABL, que excluyó de sus métricas ajustadas.

Dentro de AIS, la dirección destacó a Distech Controls como el principal vector de expansión, con ganancias de cuota en universidades, centros de datos, estadios deportivos profesionales y campus corporativos. Acuity lanzó Eclipse Resilience, un controlador de lógica programable (PLC) diseñado para aplicaciones críticas de refrigeración en centros de datos, añadiendo capacidades que la compañía considera complementarias a sus controladores digitales directos (DDC) ya existentes. La combinación de ambas plataformas abre la puerta a contratos con múltiples operadores de hiperscale, según señaló el consejero delegado.

Perspectivas: la demanda en iluminación se estabiliza

La compañía espera que la demanda en el segmento de iluminación continúe estabilizándose en el cuarto trimestre, con una mejora secuencial de ventas que, según la dirección, podría ser menos pronunciada que la registrada de Q2 a Q3. Neil Ashe indicó que los modelos propietarios de la empresa apuntan a una estabilización de la demanda durante los próximos cuatro trimestres, sin un repunte brusco pero con una normalización de los ciclos de conversión de pedidos, que se habían alargado entre octubre y enero. La dirección atribuyó parte del bloqueo previo al impacto de los aranceles anunciados en abril del año anterior y a la paralización del gobierno federal estadounidense.

En cuanto a la asignación de capital, la compañía espera seguir priorizando las adquisiciones para ampliar AIS —en particular en torno a Distech y QSC— sobre el resto de usos de efectivo. En los primeros nueve meses del ejercicio generó 520 millones de dólares en flujo de caja operativo, 121 millones más que en el mismo período del año anterior. Durante el trimestre refinanció su línea de crédito renovable con una nueva facilidad de 800 millones a cinco años. La dirección también elevó el dividendo trimestral un 18% y recompró más de 766.000 acciones por 230 millones de dólares en lo que va de ejercicio.

Turno de preguntas: centros de datos, aranceles y márgenes

Los analistas centraron sus preguntas en tres grandes bloques. El primero fue la oportunidad en centros de datos: la dirección confirmó que Distech participa ya con al menos un operador de hiperscale mediante controladores DDC y que el nuevo PLC amplía el abanico de clientes potenciales, aunque Ashe se abstuvo de cuantificar el impacto en ingresos. En el segmento de iluminación, también señaló un crecimiento elevado en términos porcentuales en centros de datos, aunque con un volumen absoluto todavía reducido.

El segundo bloque giró en torno a la inflación de costes. La dirección reconoció presiones en materiales metálicos, en costes médicos —que subirán un 12%— y en componentes de memoria, estos últimos con impacto principalmente en AIS. La compañía indicó que su respuesta sigue el mismo esquema aplicado con los aranceles: primero garantizar el suministro, luego compensar la dilución de margen en términos absolutos y finalmente retomar las mejoras estructurales de productividad.

Un tercer punto de atención fue la planta de producción en México, mencionada por el propio Ashe al responder sobre el uso de su tiempo este trimestre: la junta directiva visitó las instalaciones mexicanas durante la semana de la llamada. Se trata de una referencia relevante en el contexto arancelario actual, dado que parte de la base de fabricación de ABL está ubicada en ese país, aunque la dirección no detalló el porcentaje de producción ni el impacto específico de los aranceles sobre esa operación. Por otro lado, varios analistas preguntaron por la divergencia entre el índice ABI de arquitectura —que encadenó otra lectura negativa en la mañana de la llamada— y los indicadores Dodge, que muestran mayor actividad. Ashe reconoció que el ABI lleva tres años en contracción mes a mes y admitió que la compañía no ha encontrado una explicación satisfactoria para esa discrepancia.